新加坡聯合早報社論--太陽能源突破性的發展

新加坡聯合早報21日社論--太陽能源突破性的發展，全文如下： 

新加坡的太陽能源發展計畫，最近傳來多項喜訊。美國蘋果電腦公司日前宣佈，它在本地業務的所有電力需求，將來自太陽能源。緊接著，亞太釀酒廠前天在大士廠房啟動太陽能發電計畫，並預計太陽能源將滿足該廠電力總需求的兩成。該廠負責人調侃說，今後公司生產的啤酒都將“由太陽能釀造”。 

其實，建屋發展局在今年6月初就進行了全國最大批的太陽能招標工程。隨著那次的批量招標，在2017年底全島將有近2000座組屋的公共設施如電梯、水泵、走廊與樓梯口的電燈供電，使用太陽能源。這占了全島組屋的兩成多。此外，國防部、內政部和公用事業局也隨著建屋局，使用太陽能源。政府計畫在2020年，把公共領域的太陽能板容量從目前的33兆峰瓦提高到350兆峰瓦。 

政府在2007年開始，便積極在新加坡打造清潔能源的生態環境。其實，新加坡早已從碳排放量高的燃油發電過渡到碳排放量較低的天然氣。在2012年，我國有84％的電力發電來自天然氣，而到了去年，這比率已超過95％。不過，天然氣還是不屬於清潔能源或再生能源。 

新加坡是一個人口密度高而土地稀少的島國，在發展再生能源方面，面對許多局限。它沒有河流，無法利用水力發電；它的風力不強，無法利用風力發電。不過，新加坡位處赤道地帶，每年陽光照射時間約1500個小時，為太陽能源的發展，提供有利的條件。 

新加坡的溫室氣體排放強度（碳排放量與國內生產總值的比率）在全球還很低，但人均的碳排放量相對上則相當高。太陽能源沒有污染排放，它的使用又可減少對燃油的依賴，從而加強我們的能源安全。此外，由於電力需求的高峰期正好是陽光普照的午間時間，因此太陽能源有助於減緩高峰期電力需求的壓力。

在這個情況下，政府幾年前便開始扮演領頭羊的角色，在組屋的部分公共設施推廣太陽能源的使用。在2008年，政府在國大設立了太陽能研究所。此外，經濟發展局也積極引進外國的太陽能板製造商，在本地設立區域總部或研發中心。為亞太釀酒廠提供太陽能源的挪威再生能源集團，便是其中的一家公司。 

清潔能源，特別是太陽能源，逐漸成為新加坡經濟的一個增長點。經濟發展局估計，清潔能源行業將為我國國內生產總值貢獻34億元，並提供1萬8000個工作機會。它也成為新加坡發展城市問題解決方案的一環。政府與企業攜手，在太陽能板的裝置及太陽能源的使用，進行多項實驗工作。 

不過，太陽能源的推廣，還是面對多項挑戰。首先，太陽能板佔用的空間很大，前期資金投入也很多。亞太釀酒廠的大士廠房，便安裝了超過8000片的太陽能板，佔用面積相當於三個足球場之大。蘋果電腦公司沒有足夠的空間，必須將大部分的太陽能板安裝在組屋、學校、航太公司，以及港口的屋頂上。其次，太陽能源受氣候影響而會出現間斷性的發電問題，因此需要依賴傳統發電的儲備，而它的剩餘電力，也需要賣給電網公司。這其中涉及不少收費與條規的問題，需要能源市場管理局的介入。 

儘管如此，亞太釀酒廠、蘋果電腦及建屋局最近的動作顯示，太陽能源在新加坡取得了突破性的發展。它的發展前景，還是相當樂觀。最近幾年來，隨著太陽能源的技術改進，太陽能板的價格下滑，太陽能源的電費已趨近傳統發電，或甚至更低。更重要的是，太陽能廠商改變了商業模式，承擔太陽能發電的投資、安裝與維持費，而客戶只需支付電費。這個租賃模式將風險從使用者轉向供應商，將有助於吸引更多企業接受太陽能源，從而發揮規模經濟的效應。